南宋通古县流言四起，百姓深信“河神”索命，竟要用孩童祭祀来平息灾祸。前任县令借机掳掠儿童，搞得人心惶惶，直到宋慈奉命前来，誓要戳穿这装神弄鬼的骗局。他本想用真相安抚民心，却不知自己已踏入一个精心编织的死局。
老县令表面恭顺，背地里却指使党羽处处设绊，甚至想神不知鬼不觉地除掉这位碍眼的提刑官。随着失踪孩童越来越多，走投无路的百姓反而将矛头对准宋慈，举着菜刀逼他赶紧献祭。影片在逻辑上略显跳跃，男主刚登场就遭遇围攻，加上粗糙的特效和混乱的镜头切换，让人看得眼晕头晕。
幕后黑手竟是那位道貌岸然的“好官”，为了延续自家香火，不惜将屠刀挥向无数无辜稚童。这种“牺牲他人孩子救自己孙子”的套路虽显陈旧，但那份对人性的拷问依旧刺骨。可惜剧情后半段突然冒出法杖等奇幻元素，让原本严肃的法医断案变了味道，仿佛强行穿越到了玄幻片场。
尽管制作上有着五毛特效和逻辑硬伤，宋慈抽丝剥茧让尸体“开口说话”的过程仍具看点。他在多方压迫下以性命相搏，最终将真凶绳之以法，守住了正义的底线。这是一部优缺点都极为明显的作品，既让人对拙劣的叙事感到无奈，又为那份护佑苍生的执着而动容。
