十三岁的琳独自守着海边小屋,父亲离世、母亲出走,她靠预付的三年房租勉强维持栖身之所。为了保住这个家,她必须死死捂住父亲已死的秘密,在房东母子的窥探与警察的盘问中编织谎言,像个成年人般周旋于险恶人间。
这女孩金发碧眼带着雀斑,嗓音低沉得让人意外,明明介于孩童与少女之间,眼神却透着令人心惊的早熟与疏离。直到跛脚男孩马里奥闯入她的世界,两个孤独灵魂在试探中交付信任,她终于卸下防备吐露真相,以为灰暗生活透进了光。可惜命运弄人,马里奥病危住院,而房东儿子竟撞破了那致命秘密,贪婪的威胁瞬间逼近,将她重新推入绝境。
观众对片中那对母子感到生理性厌恶,尤其是女房东那句“世界险恶,要不择手段”的歪理,更衬出琳独自对抗世界的凄凉。有人嫌故事闷得像室内剧,真实感也存疑,但朱迪·福斯特十四岁时的演技实在耀眼,把那种脆弱又坚韧的气质演得入木三分。影片终了,镜头定格在琳那双深不见底的眼睛里,你依然读不懂她在想什么,只记得那个瘦小身影如何在残酷世界里拼命站稳脚跟。