熙琏因儿子俊叙在首尔离奇失踪而心碎，带着失忆的婆婆回到老家苌山休养，试图在故地寻找线索。她在山洞偶遇一名衣衫褴褛的神秘女孩，出于怜悯将其带回家中照料。随着日子推移，女孩不仅喊她“妈妈”，更自称“俊希”，声音容貌竟与失踪的儿子日益相似，仿佛亡儿借尸还魂。
然而怪事接踵而至，婆婆先是幻听连连，最终被传说中栖息山洞的妖物掳走。影片看似想歌颂母爱的伟大，却让观众对熙琏的行为感到极度不适：她为了一个可能已不存在的儿子，无视身边活生生的丈夫与女儿，甚至冷漠对待年迈婆婆。这种执念并非无私，反而显露出一种自私的疯狂，她宁愿抛弃现有家庭去追逐虚幻的补偿，也不愿珍惜眼前亲人。
有人将这片戏称为《学人精》，指出其核心是“为虎作伥”式的民间怪谈，妖怪擅长模仿人声制造恐怖。可惜电影在声音惊悚上浅尝辄止，恐怖桥段稀疏，反倒让亲情线喧宾夺主却又逻辑崩塌。女主最终选择留在洞中与鬼魂相伴，看似赎罪，实则再次抛弃了亲生女儿，这与她当初弄丢儿子有何本质区别？
整部作品在惊悚外壳下包裹着一个令人窒息的母亲形象，导演本想探讨母爱深度，结果却塑造出一个彻头彻尾不负责任的女性。观众看到的不是救赎，而是一个被愧疚吞噬、不断伤害至亲的悲剧灵魂，所谓团圆不过是自我感动的幻象罢了。
