1980 年，美国芝加哥即将举办一场名为“杀手壕”的残酷格斗大赛，引得当地黑帮势力纷纷觊觎冠军头衔。其中一伙黑帮的王牌选手“杀人王李”实力强劲，被视为夺冠的最大热门。与此同时，青年阿龙随家人在芝加哥经营饭店，他自幼跟随叔叔习武，身手不凡，却因父亲认为武术是不务正业而备受责难，父亲更希望他能像当医生的兄长一样安稳度日。
某日，阿龙为保护家人出手教训了前来勒索的恶徒，这一幕恰好被黑帮二当家彭看在眼里。彭看中阿龙的功夫，企图利诱他代表帮派出战，遭拒后便施以毒手，不仅殴打阿龙的好友，更绑架了他尚未过门的嫂子作为要挟。面对至亲挚友受难的困境，阿龙与叔叔曾试图营救却未能成功，无奈之下只得答应彭的要求，投入高强度的封闭训练，准备踏上凶险的擂台。
比赛中，阿龙凭借扎实的武术功底连战连捷，一路过关斩将杀入决赛，即将与宿敌杀人王李展开终极对决。然而就在胜负未分的关键时刻，幕后黑手彭为了独吞利益竟然背信弃义，出卖了阿龙使其陷入绝境。这部由罗伯特·高洛斯执导，成龙、何塞·费勒等主演的动作喜剧，融合了美式硬派风格与港式功夫精髓，讲述了一段关于背叛、抗争与自我证明的热血故事。
