在阴郁的英伦乡间大宅里，悬疑作家珍妮特·弗罗比舍正享受着独居的自在，顺便与秘书的未婚夫玩着危险的情感游戏。这份隐秘的欢愉被一位不速之客乔治·贝茨粗暴打断，他自称是珍妮特失踪丈夫的犯罪同伙。这个逃犯硬生生挤进了她的生活，试图扮演那个已被珍妮特毒杀的丈夫角色，一场关于伪装与反制的黑色博弈就此拉开序幕。
这部由同名戏剧改编的作品格局虽小，却有着令人惊叹的精密构思。贝蒂·戴维斯继《彗星美人》后再次与丈夫加里·梅里尔联手，她那双锐利的眼睛和刻薄的台词，将一位强势、孤独且冷酷的女性刻画得入木三分。剧本扎实且首尾呼应，打光极具电影质感，让整部片子透着一种短小精悍的张力，仿佛能听见旧时代村庄报纸稀缺背景下的人性低语。
观众早已在戴维斯强大的存在感中预见了故事的走向，却仍会被那草垫子下掩盖的真相所震撼。影片结局随着她癫狂的大笑戛然而止，那笑声里既有计谋得逞的得意，也有对命运轻蔑的嘲弄。这不仅仅是一个关于“毒妇”的故事，更是一次对女性暗黑内心的生动剖析，让人在七十年后依然能感受到那份异化却又真实的生命力。
